雑穀の良さは

今日は、雑穀について考えてみます。

　日本ではかつて重要な主食穀物でしたが、
昭和期に米が増産されるとともに消費と栽培が廃れました。
現代の日本では、家畜、家禽、ペット（ハムスター、小鳥など）の
餌など飼料用としての利用が多いようです。

　ここで雑穀とは何なのかを整理しておく必要があるようです。
ウィキペディアで雑穀を検索してみると、次のように記述されていました。

雑穀とは、小規模に作付けされ、世界中で食糧や飼料として
広く栽培されている穀物種の総称である。
それらの本質的な類似点は、生産性が低い環境に育つ
小規模に作付けされた草本ということである。

また雑穀は狭義ではイネ科雑穀を指すが、
日本ではもっと広い意味を持ち、
きび亜科以外のイネ科雑穀であるハトムギ、
こうりゃん（モロコシ）、大豆、小豆、菜豆の豆類、
ソバ、キノア等の擬穀類、ナタネ等の油糧作物他を含む。

なんかよくわかりませんね。
具体的に言うと、次のような穀物を言うようです。

イネ科雑穀類
アワ、キビ、ヒエ、ブラキアリア・デフレクサ、
たかきび、ハトムギ、オーツ麦など

豆類
ダイズ、アズキ、菜豆

擬穀類
ソバ、キヌア、アマランサスなど

油糧穀類
なたね、ごま、ひまわり(種子)、カボチャ(種子)

　最近になって、雑穀は優れた栄養価をもち、
また食物繊維も豊富なことから健康食品として見直されています。
五穀米や十穀米など食用として利用されつつあります。

米や小麦に対する食物アレルギー患者が増加している背景から
これらの患者の主食穀物としての需要が期待されています。

　雑穀のタンパク質含有量はコムギと非常に似ています。
どちらも重量の11%程度のタンパク質を含有しています。

雑穀はビタミンB群、特にナイアシン、B17、B6や、
葉酸、カルシウム、鉄分、カリウム、マグネシウム、
亜鉛などを豊富に含んでいます。

雑穀はグルテンを含まないため、
酵母で膨らませるパンには向きません。
しかしコムギやキサンタンガムと混ぜれば、
酵母で膨らませるパンに使うことができます。
平らなパンに向いているようです。

　雑穀の特徴をまとめると、
栄養価が高くミネラル分を豊富に含んでいます。
最近の主食である米や小麦のように精白することがないので、
ミネラル分が多く残っているのだと思います。

小作付面積で栽培されるので、その土地に応じた
栄養素を含んでいるのでしょう。
マクロビオティックの地産地消の考え方すると、
理想的な食物だと思います。

マクロビオティックでは、玄米を推奨していますが、
やはり食べにくいことを考えると、
雑穀を混ぜた雑穀米が現代人にとっては、
玄米よりも食べやすくおいしい食物だと考えています。

私は、雑穀米を愛用しているのでなおさらかもしれませんが、
雑穀米を食べることをお勧めします。

我が家では、雑穀を入れたご飯に変えた当初は
子供たちに評判が悪かったのですが、
半年もすると、白米よりも雑穀米を好むようになりました。
それ以来、雑穀米を欠かす日はありません。

　習慣というのは怖いものです。
しかし、いい習慣を作るとこれほど強いものもありません。

　雑穀米に興味がある方は、
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私も愛用しています。